Lundi 16 mars, le Président de la République, Emmanuel Macron, avait assuré que les Français de l’étranger qui souhaitaient rentrer pourraient le faire. Mais entre le vœu et la réalité, les choses ne sont pas aussi simples, alors que les frontières se ferment de plus en plus dans le monde.
La situation n’est pas simple. Le jeune Eliot, actuellement en Thaïlande, ne sait pas pour le moment comment il va pouvoir rejoindre Paris depuis Bangkok. « Si mon billet est annulé au dernier moment et que je suis bloqué à Bangkok, je ne sais pas comment je vais faire. Combien de temps je vais devoir rester ici ? », interroge-il. Un autre raconte que son billet s’arrête à Oman dans la péninsule arabique et qu’ensuite il doit débourser 2 500 euros pour rallier Paris. « Je n’en ai pas les moyens », lâche-t-il dépité.
« J’ai peur de voyager et d’attraper le virus »
Eugénie, qui travaille actuellement à New York aux Etats-Unis, préfère quant à elle rester sur place. Même si l’ambassade française lui a signalé qu’elle pouvait rentrer. « J’ai peur de voyager et d’attraper le virus. Que ce soit à l’aéroport ou dans l’avion, car c’est très confiné comme endroit. Mais c’est vrai que j’aimerais beaucoup être avec ma famille », avoue-t-elle.
Isabelle, la cinquantaine, coincée à Porto dans le nord du Portugal, voudrait rentrer. Mais elle ne trouve pas de compagnie aérienne pour revenir sur le territoire français. Même au sein de l’Europe, les retours sont compliqués, et surtout, le prix des billets s’envole.
Dans la soirée du mardi 17 mars, le ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, annonçait que gouvernement français demandait aux compagnies aériennes de maintenir des vols et de « modérer » leurs prix afin de permettre le retour de Français bloqués à l’étranger.
Eviter les déplacements internationaux
« S’agissant des Français actuellement en déplacement temporaire à l’étranger en dehors de l’Europe, nous vous recommandons de prendre les mesures nécessaires pour rentrer en France », déclarait le ministre dans une vidéo. Jean-Yves Le Drian a également précisé être en « lien régulier » avec ses homologues étrangers pour « obtenir l’autorisation du maintien de liaisons aériennes et que pour ces liaisons puissent être assurées sur des vols commerciaux ».
Le ministre a par ailleurs recommandé aux Français résidant à l’étranger d’éviter « autant que possible les déplacements internationaux » dans les 30 jours à venir. Et de ne pas « chercher à revenir sur le territoire national à moins que des raisons impératives ne (les) y contraignent ». Notamment pour ceux qui jugeraient « nécessaire de rentrer en France, notamment au regard de leur condition sanitaire ». Ils sont invités à prendre contact avec les ambassades et consulats de France sur place.
La filiale à bas coût d’Air France-KLM, Transavia France, et sa filiale régionale Hop! s’apprêtent à suspendre l’intégralité de leurs vols dans les prochains jours. Transavia participe actuellement au rapatriement de Français bloqués à l’étranger alors que nombre de pays ont suspendu les liaisons aériennes vers l’Europe. Transavia a notamment effectué à ce stade 39 vols pour rapatrier plus de 7 000 personnes, essentiellement du Maroc, selon le porte-parole de la compagnie.
Les compagnies aériennes presque à l’arrêt
Le groupe franco-néerlandais Air France-KLM prévoit de réduire son activité de 70% à 90% lors des deux prochains mois au moins. Autre exemple : la compagnie chiléno-brésilienne Latam, la plus grande d’Amérique latine, a annoncé lundi 16 mars une réduction de ses opérations de 90% à l’international face à la baisse de la demande et aux restrictions imposées par les gouvernements en raison de la pandémie.
Pour ne pas se retrouver dans une situation inextricable, l’Australie a interdit ce mercredi 18 mars aux citoyens les voyages à l’étranger. « N’allez pas à l’étranger. Cette consigne est très claire », a dit le Premier ministre Scott Morrison.