Les Burundais se lavent les mains à titre préventif contre le coronavirus après avoir franchi la frontière avec la République démocratique du Congo le 18 mars 2020.
Le Burundi expulse le chef national de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et trois membres de son équipe lors d’une campagne électorale présidentielle qui s’est poursuivie malgré les risques sanitaires de la pandémie de coronavirus.
Le gouvernement a confirmé jeudi qu’une lettre du ministère des Affaires étrangères a été envoyée le 12 mai au chef de pays de l’ OMS, Walter Kazadi Mulombo, et à trois autres experts en santé de l’organisme des Nations Unies, les commandant d’ici vendredi.
Le vote d’un successeur au président Pierre Nkurunziza, dont le gouvernement a été à plusieurs reprises accusé d’atteintes aux droits et a précédemment expulsé d’autres représentants d’organismes internationaux, est prévu le 20 mai.
Bernard Ntahiraja, ministre adjoint des Affaires étrangères, a confirmé que les fonctionnaires de l’OMS avaient été déclarés « persona non grata » mais n’a pas donné de raisons.
130 personnes parlent à ce sujet
Le chef d’un organisme régional de lutte contre les maladies, John Nkengasong, a qualifié les expulsions de « malheureuses » et a critiqué la décision de tenir des élections lors d’une crise sanitaire.
« Nous devons collectivement refuser au virus tout espace de transmission », a déclaré Nkengasong, chef des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), qui est une branche du bloc de l’Union africaine.
« Il sera extrêmement difficile pour le pays de vaincre le virus. Les cas ont augmenté dans les pays qui se sont rendus et qui ont organisé des élections », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse en Ethiopie.
Au cours de la campagne électorale au Burundi, de grandes foules se sont rassemblées malgré des restrictions strictes et des règles de distance sociale ailleurs en Afrique et dans le monde.
L’OMS n’a pas réagi officiellement aux expulsions, mais un responsable, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que les quatre personnes semblaient être « victimes d’une mauvaise gestion » de la maladie de Covid-19 par le Burundi.
Les recommandations de l’OMS ignorées
La Commission d’enquête des Nations Unies sur le Burundi a déclaré dans un communiqué qu’elle « regrettait profondément la récente décision du gouvernement de déclarer persona non grata le représentant du pays de l’OMS et trois de ses experts ».
Les enquêteurs, chargés par le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies de sonder les allégations de violations et d’abus dans le pays depuis 2015, ont également fait part de leurs préoccupations concernant la décision des autorités de ne pas appliquer les recommandations de l’OMS sur les distances physiques « pour empêcher la propagation du coronavirus pendant la campagne électorale « .
Le Burundi a jusqu’à présent signalé une charge de travail relativement faible de la maladie de Covid-19: 27 infections et un décès. Mais on soupçonne que la situation réelle pourrait être pire.
Léonce Ngendakumana, candidat à la présidence du parti d’opposition FRODEBU, a regretté l’expulsion de l’équipe de l’OMS. « Le pays ne pourra à lui seul contenir la pandémie », a-t-il déclaré à Reuters.
France24