L’homme soupçonné d’avoir tiré dans le métro de New York mardi matin à l’heure de pointe, faisant 23 blessés, dont 10 par balles, a été arrêté ce mercredi 13 avril. Il sera poursuivi pour « attaque terroriste ».
L’homme soupçonné d’avoir semé le chaos dans le métro new-yorkais mardi 12 avril a été interpellé à Manhattan à 13h42 grâce à un signalement. « Nous l’avons eu », s’est félicité lors d’une conférence de presse le maire démocrate de New York, Eric Adams.
Il est désormais « sous le coup de poursuites fédérales pour son acte, une attaque terroriste dans les transports en commun », a annoncé l’agent de la police fédérale Michael Driscoll. « Il comparaîtra devant un tribunal fédéral de Brooklyn et, en cas de condamnation, encourra une peine de prison à perpétuité », a déclaré le procureur Breon Peace.
La police recherchait depuis plus de 24 heures Frank James, un Afro-Américain de 62 ans, accusé d’avoir tiré à de nombreuses reprises dans un train de la ligne N, au niveau de la station 36th street, dans le sud de Brooklyn. Mercredi, les New-Yorkais avaient reçu sur leur téléphone un message « urgent » leur demandant de livrer tout élément utile aux enquêteurs. Une récompense de 50 000 dollars avait été mise sur la table.
L’homme, connu de la police, avait déjà été arrêté à 12 reprises à New York et dans le New Jersey, notamment pour des « infractions sexuelles », un « vol » ou un « trouble à l’ordre public », ont précisé les autorités. Mais il n’avait jamais été condamné pour un crime dans l’État de New York.
Il possédait une page YouTube, baptisée « prophetoftruth88 » (prophète de vérité) supprimée mercredi matin pour « violation des règles communautaires » du site. Il y a posté de multiples vidéos où on le voit lancer de longues tirades, parfois décousues et véhémentes, dans lesquelles il évoque les questions raciales, l’insécurité à New York, notamment dans le métro, et s’en prend aux personnes homosexuelles, ou au nouveau maire Eric Adams.
« De la chance »
Mardi matin, vers 8h30, heure locale, à l’heure où les rames de métro sont bondées, l’individu, qui portait un masque à gaz, a allumé deux engins qui ont enfumé le wagon, puis a tiré sur les passagers alors que le train entrait dans la station. « Nous avons vraiment eu de la chance que cela n’ait pas été beaucoup plus grave », a souligné la cheffe de la police de New York (NYPD), Keechant Sewell, résumant le soulagement des autorités. Le suspect a tiré 33 balles.
L’attaque a eu lieu alors que New York a été confrontée à une hausse de la criminalité depuis la pandémie de Covid-19, le nombre d’homicides passant de 319 en 2019 à 488 en 2021, même si le bilan annuel reste bien en deçà des plus de 2 000 par an enregistrés au début des années 1990.
Les fusillades sont aussi restées en hausse depuis le début de l’année, passant de 260 à 296 au premier trimestre 2022, selon des chiffres de la police, dont certaines ont marqué les esprits, comme la mort vendredi d’une adolescente de 17 ans, tuée par balle à la sortie d’un lycée dans le Bronx.
(Avec AFP)