L’état-major sud-coréen a indiqué que ces projectiles avaient été tirés depuis les environs de Tongchon, une ville de la province de Kangwon, située dans le sud-est de la Corée du Nord, et étaient tombés dans la mer de l’Est, également appelée mer du Japon. Il s’agit du sixième essai effectué par Pyongyang depuis le 25 juillet. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a déclaré début août que ces tirs constituaient « un avertissement solennel » adressé à la Corée du Sud et aux États-Unis en raison des manœuvres militaires conjointes menées par ces deux pays.
Pyongyang réprouve ces exercices conjoints réguliers. Le pouvoir nord-coréen les considère comme des manœuvres hostiles préfigurant une invasion de la Corée du Nord. Il avait prévenu que le démarrage de ces manœuvres annoncées serait de nature à empêcher la reprise des discussions entre Pyongyang et Washington sur l’arsenal nucléaire nord-coréen.
« Rien à discuter »
Vendredi 16 août, la Commission pour la réunification pacifique du pays, une institution du pouvoir nord-coréen, a annoncé dans un communiqué que Pyongyang rejetait les déclarations faites jeudi, la veille, par le président sud-coréen Moon Jae-in sur le processus de paix dans la péninsule.
Dans un discours prononcé à l’occasion de l’anniversaire de la libération de la Corée de l’occupation japonaise (1910-1945), M. Moon avait déclaré que son objectif était d’ « atteindre la paix et l’unification d’ici 2045 », bien que le mandat présidentiel unique auquel il a été élu se termine en 2022.
La Corée du Nord a exclu dans le communiqué publié vendredi une reprise prochaine des pourparlers avec la Corée du Sud. « Nous n’avons plus rien à discuter avec les autorités sud-coréennes et nous n’avons aucune intention de nous réunir de nouveau avec elles », déclare le document.
Trump minimise
Après le précédent essai de missiles nord-coréens, le cinquième, le président américain Donald Trump a déclaré samedi 10 août dans un tweet que M. Kim lui avait présenté dans une lettre des « excuses » pour ces lancements.
Depuis le début de cette série d’essais, Donald Trump en a minimisé l’importance, déclarant notamment qu’il s’agissait de missiles à courte portée dont le lancement ne constituait pas une violation de ce qui a été convenu depuis le début du dialogue entre. M. Kim et le président américain. M. Trump a même critiqué une nouvelle fois les manœuvres pourtant menées par sa propre armée avec les forces sud-coréennes, les qualifiant d’ « exercices chers et ridicules ».
GÉRARD